A Lua e seis planetas registrados simultaneamente na mesma imagem em 25 de junho de 2022. Saturno estava visível no céu, mas fora do campo da imagem. Urano e Netuno não são visíveis a olho nu. [Wandeclayt M./@ceuprofundo].
Você já deve ter esbarrado em postagens nas redes sociais alardeando um raríssimo alinhamento dos planetas que ocorreria em algum momento de 2025, não? Então esse post é pra você!
Precisamos falar um pouco sobre isso! Mas primeiro vamos esclarecer alguns conceitos astronômicos pra alinhar nossa conversa.
Alinhamento dos Planetas x Conjunção
A imagem que abre este post mostra 6 planetas e a Lua simultaneamente na mesma imagem. Saturno também estava visível no céu, mas estava fora do campo da câmera. É fácil notar que todos esses objetos estão aproximadamente sobre a mesma linha. E isso não é uma coincidência!
Os planetas Marte e Júpiter no alto da imagem, ao amanhecer, com a Lua e Vênus visíveis próximos do horizonte, sobre a Universidade do Vale do Paraíba (UNIVAP) em São José dos Campos. Imagem registrada na madrugada de 25 de maio de 2022. [Wandeclayt M./@ceuprofundo].
Todos os planetas orbitam o Sol aproximadamente no mesmo plano, então sempre os veremos próximos da linha que conhecemos como eclíptica. A eclíptica desenha no céu, o plano da órbita terrestre em torno do Sol.
Assim, veremos sempre os planetas alinhados. Formando esse cortejo no céu. No entanto, este alinhamento dos planetas não é uma CONJUNÇÃO.
Então, o que seria uma “Conjunção“?
Conjunções entre a Lua e os planetas, como esta entre Lua e Vênus (os dois objetos mais brilhantes na imagem), registrada em 05 de outubro de 2024, na direção da constelação de Libra, não são eventos raros. Mas testemunhar este encontro no céu do maior observatório astronômico em solo brasileiro torna este um evento especial. Sobre a cúpula do telescópio Perkin-Elmer de 1,60m vemos ainda a esplendorosa região central da Via Láctea. [Wandeclayt M./@ceuprofundo]
Quando vemos um objeto do Sistema Solar na mesma direção de outro objeto, que pode ou não ser do Sistema Solar, dizemos que esses objetos estão em conjunção. Ou seja, ambos estão posicionados ao longo de nossa linha de visada. Na imagem acima, vemos uma conjunção entre Vênus e a Lua.
A cada mês, por exemplo, ao orbitar a Terra, a Lua emparelhará com cada um dos planetas e com algumas estrelas brilhantes. Em nosso calendário astronômico mensal, sempre indicamos essas conjunções entre a Lua e planetas e estrelas.
Em geral, não há nada de raro nessas conjunções, que sempre acontecem a cada mês. No entanto, em algumas ocasiões o alinhamento dos planetas com a Lua é tão perfeito que a Lua chega a ocultar o objeto mais distante, como na imagem abaixo, quando a Lua ocultou Marte na madrugada de 6 de setembro de 2020. Em 2020, duas ocultações de Marte foram visíveis de parte do Brasil.
Ocultação de Marte pela Lua em 6 de setembro de 2020, registrada através do telescópio de 0,30 m do Observatório da UNIVAP, em São José dos Campos (SP). [Wandeclayt M./@ceuprofundo]
Você agora entendeu o conceito mais importante deste post: numa conjunção, temos um alinhamento dos planetas ou de outros astros ao longo de nossa linha de visada.
Sem alinhamento dos planetas não tem nada legal pra ver no céu?
Tem muita coisa legal pra ver no céu sim! Mas o Universo é um lugar bem grande e sempre tem algo fascinante pra ser observado. Uma conjunção é certamente um belo evento, mas observar os planetas separados também é uma experiência que não dispensamos! No início de Janeiro poderemos ver a Lua pouco depois da fase nova emparelhando com Vênus e Saturno no céu.
A simulação abaixo mostra a conjunção de Lua e Vênus no anoitecer do dia 3 de janeiro. Mas a cada dia, a Lua se desloca um pouco para leste e seguirá emparelhando com cada um dos planetas. Marte, Júpiter, Saturno e Vênus seguirão visíveis durante todo o mês de Janeiro, então se é alinhamento dos planetas que você quer, que tal observar a Lua em conjunção com cada um deles?
Marte, Júpiter, Saturno, Vênus e a Lua visíveis simultaneamente no céu no dia 3 de janeiro de 2025. A linha laranja é a eclíptica, a linha que marca o plano da órbita terrestre em torno do Sol. Todos os planetas possuem órbitas em planos similares e aparecem sempre próximos à eclíptica. Simulação no software livre Stellarium. [Wandeclayt M./@ceuprofundo].
Utilizando o visualizador de órbitas do sitema Horizons do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, criamos essa visualização do sistema solar no dia 3 de janeiro, correspondendo a simulação acima. Podemos ver que os planetas orbitam aproximadamente no mesmo plano, mas que não estão alinhados.
E a moral da história?
A conclusão que podemos tirar não é exatamente uma novidade: tem muita gente falando bobagem e postando conteúdo sensacionalista sobre astronomia nas redes sociais para ganhar cliques (e dinheiro). Mas, felizmente, o Universo não precisa de sensacionalismo para ser um lugar sensacional!
Procure um lugar escuro, longe da poluição luminosa dos centros urbanos, e deleite-se com as belezas do céu. Mas nem precisa de telescópio pra isso. Um céu escuro pode revelar a olho nu dezenas de objetos de céu profundo, como nebulosas, aglomerados estelares e até algumas galáxias mais próximas.
Com binóculos a experiência é ainda mais recompensadora, mergulhando em objetos mais extensos que sequer cabem inteiros no campo da ocular de um telescópio. Inclusive, binóculos são os instrumentos ideais para a observação de cometas (permitindo que vejamos uma grande extensão de sua cauda) e de conjunções planetárias, já que é incomum que os planetas fiquem próximos o suficiente para serem vistos simultaneamente através de um telescópio.
Marte, Júpiter e o aglomerado aberto das Híades, na direção da constelação de Touro, em agosto de 2024. [Wandeclayt M./@ceuprofundo]
Os primeiros raios do Sol no amanhecer sobre as ravinas do Lajedo de Soledade. [imagem: Wandeclayt M./@ceuprofundo].
Um afloramento calcário de 90 milhões de anos no sertão do Rio Grande do Norte é uma testemunha de quando o sertão já foi mar e abriga um vasto acervo de pinturas rupestres e ainda é coberto por um deslumbrante céu estrelado! Um verdadeiro tesouro arqueológico, paisagístico e astronômico
Este é o Lajedo de Soledade, na cidade de Apodi, a 350 km de Natal e pouco menos de 100 km de Mossoró!
O Lajedo de Soledade é um destino onde história, geologia, astronomia e preservação dão as mãos ao turismo sustentável. E foi este o sítio que escolhemos para observar o pico da chuva de meteoros Geminídeos de 2024.
Vista ao sul, de dentro do Lajedo de Soledade, com a Via Láctea cruzando o céu na diagonal da imagem. As estrelas Alfa (Canopus) e Beta (Miaplacidus) da constelação da Carina são as mais brilhantes na imagem. Um meteoro foi capturado na borda superior direita da imagem. [imagem: Wandeclayt M.]
Todos os anos, durante o mês de dezembro, a Terra atravessa uma região rica em detritos do asteroide 3200 Phaeton. São esses detritos que, ao entrar em nossa atmosfera, formam os meteoros da chuva Geminídeos. Nas madrugadas dos dias 13 e 14, cruzamos a região de maior densidade desses detritos, o que corresponde ao pico de atividade dos meteoros, numa taxa que pode atingir 150 meteoros por hora em condições perfeitas.
No entanto, para a chuva de 2024, as condições estiveram longe da perfeição: às vésperas da Lua Cheia, o brilho lunar ofusca a maior parte dos meteoros e durante toda a noite de observação pudemos contar aproximadamente 40 meteoros.
Mas com ou sem meteoros, nossa escolha de sítio foi garantia de uma experiência rica e satisfatória à noite e até após o nascer do Sol.
Posição da Terra na madrugada de 13/12/2024, cruzando a órbita do asteroide 3200 Phaeton. Órbita simulada no sistema JPL Horizons.
A chuva de meteoros pode não ter sido a edição mais impressionante dos Geminídeos, mas o sítio do Lajedo de Soledade não deixou nada a desejar! Passada a noite de observação, pudemos nos concentrar na beleza das formações geológicas e nos muitos painéis de pinturas rupestres que se concentram na área preservada do sítio!
Visitando o Sítio Arqueológico!
As visitas ao sítio arqueológico podem ser feitas de terça a domingo, com acompanhamento de guias da Fundação Amigos do Lajedo de Soledade (FALS). Os detalhes sobre o acesso ao museu e a contratação de guias podem ser consultados no site https://lajedodesoledade.org.br/
Museu Arqueológico do Lajedo de Soledade [imagem: Wandeclayt M./@ceuprofundo]
O acesso aos painéis é fácil e não requer nenhuma trilha longa. Os guias da FALS conhecem muito bem cada um dos painéis localizados no labirinto de ravinas esculpidas pela erosão no Lajedo, além de possuírem um vasto repertório sobre a geologia e a história da região. O circuito pode ser feito em pouco mais de uma hora, mas não descuide da hidratação e do filtro solar. O passeio pode ser curto, mas o Sol do sertão potiguar faz essa caminhada ser exaustiva.
Um dos mais interessantes painéis na Ravina da Dodora exibe inscrições que nos remetem ao céu estrelado e a objetos astronômicos. Inevitável pensar que a Astronomia possa ter sido uma inspiração para essas pinturas quando vemos o céu sobre a Ravina, como na imagem abaixo. [imagem: Wandeclayt M./@ceuprofundo]A Ravina da Dodora emoldura o céu estrelado sobre o Lajedo de Soledade. Na imagem, a estrela mais brilhante é Sírius, na constelação do Cão Maior. A constelação de Órion, com as Três Marias e com a grande nebulosa M42, aparece acima da Carnaúba, uma palmeira endêmica do semi-árido nordestino. [imagem: Wandeclayt M./@ceuprofundo]
Além de painéis pintados com motivos geométricos (e possivelmente astronômicos) há representações da fauna (aves e lagartos são facilmente identificáveis) como na Ravina das Araras e painéis com gravações em baixo relevo.
Pinturas rupestres na Ravina das Araras (Lajedo de Soledade). [Imagem: Wandeclayt M./@ceuprofundo]Gravações em baixo relevo (tradição itacoatiara) no Lajedo de Soledade. [imagem: Wandeclayt M./@ceuprofundo]
Um Panorama de Encher os Olhos
Mas não deixe o deslumbramento com as pinturas rupestres impedir você de se deleitar com a visão mais ampla de todo o sítio. Os intrincados detalhes esculpidos na rocha calcária pelo tempo e a resiliente vegetação da caatinga, o mais brasileiro e nordestino dos biomas, compõem um espetáculo que também precisa ser desfrutado.
Vista panorâmica aérea do Lajedo de Soledade [imagem: Wandeclayt M./@ceuprofundo]Fim de visita com o guia Henrique, da Fundação Amigos do Lajedo de Soledade. Experiência arqueológica e geológica, após a noite astronômica, fechando com chave de ouro nossa passagem pelo Sertão Potiguar. [imagem: Wandeclayt M./@ceuprofundo]Vista aérea do afloramento calcário do Lajedo de Soledade. [imagem: Wandeclayt M./@ceuprofundo]
Este foi sem dúvida um dos sítios mais fascinantes que já visitamos. Uma paisagem que nos leva numa viagem no tempo e no espaço. Um local de clima severo, onde o calor do Sol castiga, mas o calor humano dos guias e da população nos fazem querer retornar correndo para os encantos de Soledade.
Ministramos uma breve instrução de reconhecimento de céu nas ravinas do Lajedo de Soledade. Entre os participantes, a ilustre presença de Adailton Targino (segundo, da direita para a esquerda), um dos guias pioneiros da FALS.
Data e Hora | Evento
2024/12/01 03h | LUA NOVA
2024/12/01 04h | Antares 0.0°N da Lua (Ocultação)*
2024/12/01 22h | Mercúrio 4.9°N da Lua
2024/12/02 19h | Lua mais ao sul (-28.5°)
2024/12/04 20h | Vênus 2.2°N da Lua
2024/12/05 01h | Plutão 1.2°N da Lua
2024/12/05 23h | Mercúrio em conjunção inferior
2024/12/07 11h | Vênus 0.9°N de Plutão
2024/12/07 17h | Júpiter em oposição
2024/12/07 17h | Marte estacionário
2024/12/08 05h | Saturno 0.3°S da Lua (Ocultação)*
2024/12/08 07h | Netuno estacionário
2024/12/08 12h | QUARTO CRESCENTE
2024/12/09 05h | Netuno 0.7°S da Lua (Ocultação)*
2024/12/12 10h | Lua no perigeu
2024/12/13 04h | Urano 4.1°S da Lua
2024/12/13~14 | Pico dos Geminídeos
2024/12/14 15h | Júpiter 5.4°S da Lua
2024/12/15 06h | LUA CHEIA
2024/12/15 17h | Lua mais ao norte (28.4°)
2024/12/15 19h | Mercúrio estacionário
2024/12/17 09h | Pólux 2.0°N da Lua
2024/12/18 06h | Marte 0.8°S da Lua (Ocultação)*
2024/12/20 05h | Régulo 2.2°S da Lua
2024/12/21 06h | Solstício
2024/12/22 19h | QUARTO MINGUANTE
2024/12/24 04h | Lua no apogeu
2024/12/24 17h | Spica 0.2°S da Lua (Ocultação)*
2024/12/25 06h | Mercúrio na máxima elongação a oeste (22°)
2024/12/28 12h | Antares 0.1°N da Lua (Ocultação)**
2024/12/30 01h | Lua mais ao sul (-28.4°)
2024/12/30 19h | LUA NOVA
* Não visível do Brasil.
** Visível de parte do Brasil. Consulte mapa abaixo.
Os Céu em Dezembro
O cair das noites de dezembro vem ornado com três planetas brilhantes. De oeste para leste, você encontrará em sequência Vênus, Saturno e Júpiter. Um pouco mais tarde, Marte surge seguindo o trio. Note na imagem abaixo a linha alaranjada marcando a eclíptica, o plano da órbita terrestre em torno do Sol. Como as órbitas dos maiores corpos do Sistema Solar estão todas aproximadamente neste mesmo plano, é ao longo dessa linha que você sempre encontrará os planetas. Perceba como Vênus, Saturno e Júpiter estão alinhados seguindo a eclíptica. Ao nascer, um pouco mais tarde, Marte também mantém esse alinhamento.
Vênus, Saturno e Júpiter no céu do início da noite em dezembro. A simulação corresponde ao céu da cidade de Natal (RN) em primeiro de dezembro de 2024. [simulação no Stellarium por Wandeclayt M./Projeto Céu Profundo].
O céu de verão traz também uma das chuvas de meteoros mais ativas do ano, os Geminídeos, podendo atingir um pico de mais de 100 meteoros por hora entre os dias 13 e 14 de dezembro. No entanto, em 2024, a Lua cheia reduz drasticamente o número de meteoros observáveis.
Para os observadores de objetos de céu profundo, é a temporada de observar a deslumbrante M42 (a Grande Nebulosa de Órion), M31 (a Galáxia de Andrômeda) e de desfrutar a olho nu da visão dos aglomerados Plêiades e Híades, na constelação do Touro.
A região das constelações de Órion e Touro, povoada de objetos de céu profundo. Simulação: Stellarium.
Os planetas em Dezembro/2024
Clique na imagem para ampliar.
Os planetas e o Sol em dezembro/2024. Carta gerada em Python 3.9 com os pacotes astropy, astroquery e matplotlib. [Wandeclayt M./Céu Profundo]
Os planetas e o Sol em dezembro/2024. Carta gerada em Python 3.9 com os pacotes astropy, astroquery e matplotlib. [Wandeclayt M./Céu Profundo]
Os planetas e o Sol em dezembro/2024. Carta gerada em Python 3.9 com os pacotes astropy, astroquery e matplotlib. [Wandeclayt M./Céu Profundo]
Configurações do Sistema Solar em dezembro/2024
Os diagramas abaixo mostram a configuração dos planetas interiores e exteriores do Sistema Solar ao longo do mês de dezembro, em coordenadas heliocêntricas.
Coleção Introdução à Astronomia e Astrofísica (2024)
Desde 1998, a Divisão de Astrofísica do Instituto Nacional de Atividades Espaciais (INPE) organiza o Curso de Introdução à Astronomia e Astrofísica (CIAA), voltado para professores do ensino fundamental e médio e para estudantes de graduação em Ciências Exatas.
Em suas 25 edições, o CIAA se consolidou como um importante curso de formação e atualização para professores e futuros cientistas em um ambiente imersivo, em contato com pesquisadores envolvidos em alguns dos mais importantes projetos de pesquisa e desenvolvimento em Astronomia do Brasil.
Com um conteúdo atual e abrangente, o curso desperta grande interesse por suas vagas a cada edição. Suas notas de aula são uma valiosa referência e vê-las lançadas em formato de livro, com organização do Dr. André Milone (Divisão de Astrofísica/INPE), é motivo de alegria para os interessados no tema que carecem de literatura em português.
Os três volumes da coleção Introdução à Astronomia e Astrofísica lançados nesta quinta-feira (31/10) cobrem todo o programa do CIAA e estão disponíveis gratuitamente em formato PDF. Baixe nos links abaixo:
Volume 1 – Astronomia no dia a dia, Astrofísica Observacional, O Sistema Solar, Habitabilidade Cósmica e a Possibilidade de Vida em Outros Locais do Universo.
Volume 2 – O Sol, Formação de Estrelas, A Vida das Estrelas, Estágios Finais de Estrelas
Volume 3 – Galáxias, Cosmologia, Astrofísica de Ondas Gravitacionais.
Um mês repleto de encontros planetários visíveis de todo o Brasil, com um eclipse solar visível apenas no Hemisfério Norte e com o promissor cometa 12P/Pons-Brooks chegando ao periélio. Prepare a agenda para não perder nenhum dos espetáculos em cartaz no céu durante o mês de abril!
Calendário Astronômico
As efemérides foram computadas usando as bibliotecas astropy e astroquery em scripts Python e o software Occult v4.
Data Evento
2024-04-01 05h - Lua no ponto mais ao sul (-28.6°)
2024-04-01 19h - Mercúrio estacionário
2024-04-02 00h - QUARTO MINGUANTE
2024-04-03 09h - Plutão 2.1°N da Lua
2024-04-03 10h - Vênus 0.3°S de Netuno
2024-04-06 03h - Marte 1.7°N da Lua
2024-04-06 07h - Saturno 1.0°N da Lua
2024-04-07 05h - Netuno 0.3°N da Lua
2024-04-07 13h - Vênus 0.4°S da Lua
2024-04-07 14h - Lua no perigeu
2024-04-08 15h - LUA NOVA
2024-04-08 - Eclipse Solar - Não visível do Brasil.
2024-04-08 23h - Mercúrio 1.9°N da Lua
2024-04-10 16h - Júpiter 3.7°S da Lua
2024-04-10 17h - Marte 0.4°N de Saturno
2024-04-10 19h - Urano 3.4°S da Lua
2024-04-11 19h - Mercúrio em conjunção inferior.
2024-04-13 19h - Lua no ponto mais ao norte (28.6°)
2024-04-15 11h - Pollux 1.5°N da Lua
2024-04-15 16h - QUARTO CRESCENTE
2024-04-18 11h - Regulus 3.3°S da Lua
2024-04-19 07h - Mercúrio 1.7°N de Vênus
2024-04-19 23h - Lua no apogeu
2024-04-20 23h - Júpiter 0.5°S de Urano
2024-04-21 00h - Cometa 12P/Pons-Brooks no periélio.
2024-04-23 00h - Spica 1.3°S da Lua
2024-04-23 20h - LUA CHEIA
2024-04-24 05h - Mercúrio estacionário
2024-04-26 17h - Antares 0.3°S da Lua
2024-04-28 11h - Lua no ponto mais ao sul (-28.5°)
2024-04-29 01h - Marte 0.1°N de Netuno
2024-04-30 15h - Plutão 2.0°N da Lua
ABRIL NA HISTÓRIA
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7 - Missões Espaciais: Mars Odyssey foi lançada em 7 de abril de 2001.
10 - Descobertas/Eventos: Em 2019, a primeira imagem de um buraco negro foi publicada pelo Event Horizon Telescope.
10 - Missões Espaciais: BepiColombo realizou um sobrevoo da Terra em 10 de abril de 2020 aproveitando a gravidade terrestre para ganhar energia em sua jornada até Mercúrio, com entrada em órbita programada para 2025.
11 - Missões Espaciais: Apollo 13 foi lançada em 11 de abril de 1970.
12 - Astrônomos e Físicos: Charles Messier morre em Paris, em 12 de abril de 1730, aos 86 anos. Seu catálogo de objetos nebulosos é uma referência para astrônomos amadores.
12 - Missões Espaciais: STS-1 Columbia, o primeiro voo do Programa de Ônibus Espaciais da NASA, lançado em 12 de abril de 1981.
12 - Missões Espaciais: Yuri Gagarin - Vostok 1, em 12 de abril de 1961, tornou Yuri Gagarin o primeiro ser humano a viajar para o espaço.
14 - Astrônomos e Físicos: Christiaan Huygens nasceu em 14 de abril de 1629.
17 - Descobertas/Eventos: Em 2014, astrônomos anunciaram a descoberta do exoplaneta Kepler-186f. Primeiro planeta de dimensões comparadas à Terra encontrado na zona habitável de uma estrela.
23 - Astrônomos e Físicos: Max Planck nasceu em 23 de abril de 1858.
24 - Missões Espaciais: Telescópio Espacial Hubble foi lançado em 24 de abril de 1990.
25 - Astrônomos e Físicos: Guglielmo Marconi nasceu em 25 de abril de 1874.
Apesar do padre brasileiro Landell de Moura ter realizado com sucesso experimentos com telecomunicações via ondas de rádio nos primeiro anos da década de 1890, Marconi é considerado mundialmente como o pioneiro na radiotelegrafia desenvolvendo equipamentos que dariam origem a comunicação por rádio moderna.
O Cometa Pons-Brooks sobe ao palco!!
Órbita do cometa 12P/Pons-Brooks (em branco). Visualização gerada no visualizador de órbitas do sistema JPL-Horizons.
A órbita da Terra e a dos demais planetas está contida aproximadamente no mesmo plano, a eclíptica. Assim, é sempre nas proximidades dessa faixa do céu definida pela órbita terrestre que encontraremos todos os planetas e muitos dos outros objetos do Sistema Solar. É comum no entanto encontrarmos cometas com órbitas muito inclinadas em relação ao plano da eclíptica. É o caso do cometa 12P/Pons-Brooks que tem sua órbita com inclinação de 74º em relação ao plano da órbita terrestre e quase que inteiramente ao norte da eclíptica. As consequências dessa geometria e do fato de vivermos em um planeta esférico é que nos meses que antecedem o periélio, a máxima aproximação com o Sol, do 12P/Pons-Brooks, a observação é bem desfavorável para observadores no hemisfério sul.
A notícia boa é que ao atingir o periélio o 12P já estará numa posição menos desfavorável para observação abaixo do equador. Após o periélio o cometa segue em direção ao hemisfério sul celeste, permitindo que sejamos os últimos a observá-lo enquanto se afasta do Sol.
E vamos poder vê-lo a olho nu?
Certamente vai ser possível vê-lo com binóculos. A projeção de magnitude 4 ao redor do periélio coloca seu brilho bem dentro dos limites do que podemos observar a olho nu, mas cometas são objetos de brilho difuso e o 12P aparecerá próximo ao horizonte logo após o pôr do Sol nas semanas que antecedem e sucedem o periélio. O céu ainda não completamente escuro e a pequena elevação do cometa sobre o horizonte adicionam uma dificuldade extra à observação. É possível sim vê-lo a olho nu, mas busque locais com horizonte desobstruído e acompanhe nossas redes sociais para dicas de observação assim que o cometa estiver mais evidentes em nossas latitudes.
Os dados disponibilizados pelos membros da rede de observação de cometas COBS mostra a evolução do brilho do cometa 12P/Pons-Brooks e projeta magnitude 4 no período próximo ao periélio. [ fonte: https://cobs.si/home/]
Os Planetas.
Aproveite para observar o Júpiter ao anoitecer. Abril é o mês da despedida do Gigante Gasoso do céu noturno. E pelos próximos meses teremos os planetas mais brilhantes visíveis apenas durante a madrugada. Então prepare-se para cair cedo da cama se quiser acompanhar as sempre belas conjunções entre a Lua e os planetas.
Céu de São José dos Campos, às 19h do dia 7 de abril de 2024. O Norte está no topo e o Leste à esquerda. [diagrama: @ceuprofundo, gerado no Stellarium]
No diagrama abaixo vemos a evolução dos planetas e do cometa Pons-Brooks no céu durante o mês de abril. Clique na imagem para ampliar.
Planetas e cometa 12P/Pons-Brooks durante o mês de abril. Clique na imagem para ver em tamanho original. [gráfico: Wandeclayt M./Céu Profundo]
Planetas e cometa 12P/Pons-Brooks durante o mês de abril. Clique na imagem para ver em tamanho original. [gráfico: Wandeclayt M./Céu Profundo]
Planetas e cometa 12P/Pons-Brooks durante o mês de abril. Clique na imagem para ver em tamanho original. [gráfico: Wandeclayt M./Céu Profundo]
Conjunções
Ao amanhecer do dia 6 de abril, a Lua com 8% de sua face visível iluminada vai compor um belo quadro ao lado de Saturno e Marte. Mais baixo no horizonte, Vênus completa a composição. É uma bela oportunidade para emoldurar três planetas e a Lua incluindo a paisagem.
Ao amanhecer do dia 6 de abril, a Lua, com 8% de sua face visível iluminada ao lado de Saturno. [imagem: gráfico gerado no Stellarium. Wandeclayt M.]
Na madrugada de 10 de abril uma oportunidade rara de ver dois planetas através da ócular do telescópio. Se você é capaz de ver a lua inteira na ocular, poderá ver simultaneamente Marte e Saturno no mesmo campo. Na imagem abaixo simulamos no Stellarium a visão com um telescópio de 200 mm de abertura, f/6 com ocular de 26mm.
Marte e Saturno pela ocular do telescópio. Simulação no software Stellarium [ Wandeclayt M./Céu Profundo]
No dia 29 de abril o encontro é entre Marte e Netuno, com os planetas ainda mais próximos no campo da ocular. É uma boa oportunidade de identificar Netuno no céu.
Marte e Netuno no campo da ocular, em 29 de abril. Simulação no software Stellarium. [Wandeclayt M./Céu Profundo]
Júpiter e Urano também se cruzam no dia 20 de abril, mas com os planetas muito próximos do horizonte ao pôr do Sol.
Satélites de Júpiter
Configuração dos satélites galileanos de Júpiter durante o mês de abril. O diâmetro de Júpiter é representado pela faixa central. As curvas representam a posição aparente dos satélites em relação ao disco do planeta. Gráfico gerado em https://pds-rings.seti.org/tools/tracker3_jup.shtml
Na dança dos planetas, Júpiter reina soberano e solitário nas noites de março enquanto Saturno, após a conjunção em 28 de fevereiro, se junta a Vênus e Marte nas madrugadas.
Março também é o mês do equinócio vernal, marcando o início do outono no hemisfério sul e da primavera no hemisfério norte. O outono inicia às 00:06 (Horário de Brasília) do dia 20 de março. Nos equinócios, a noite e o dia claro tem a mesma duração e ambos os hemisférios estão igualmente iluminados. Os equinócios de outono e da primavera, são também os únicos dias do ano em que o Sol nasce e se põe exatamente nos pontos cardeais leste e oeste, respectivamente. E um experimento interessante a ser feito é marcar exatamente os pontos do nascente e do poente nesses dias, para comparar com o nascente e o poente nos dias seguintes até os limites dos solstícios de inverno e de verão, quando o Sol atinge posições extremas ao norte e ao sul.
Ao anoitecer, a constelação de Órion está alta no céu, tornando a Grande Nebulosa de Órion (M42) um alvo ideal para pequenos telescópios, mesmo em regiões com alguma poluição luminosa. Os aglomerados estelares Plêiades e Híades, em Touro seguem também visíveis até o fim do mês, nas primeiras horas da noite.
Céu de São José dos Campos, às 20h do dia 15 de março de 2024. O Norte está no topo e o Leste à esquerda. [diagrama: @ceuprofundo, gerado no Stellarium]
A constelação do Escorpião, que nasce por volta da meia-noite no início de março, é o palco de uma bela ocultação, visível de grande parte do Brasil na madrugada do domingo 03: A Lua ocultará Antares, o coração do Escorpião, em um evento que privilegiará observadores em cidades nas regiões Norte e Centro-Oeste. Veja detalhes mais abaixo.
As efemérides foram computadas usando as bibliotecas astropy e astroquery em scripts Python e o software Occult v4. Boas observações!
Data Evento
2024-03-03 5h - Antares 0.4° S da Lua (ocultação visível do Brasil)
2024-03-03 12h - Lua minguante
2024-03-04 22h - Lua mais ao sul (-28.5°)
2024-03-06 23h - Plutão 2.1° N da Lua
2024-03-08 3h - Marte 3.2° N da Lua
2024-03-08 12h - Mercúrio 0.4° N de Netuno
2024-03-08 15h - Vênus 3.0° N da Lua
2024-03-09 15h - Saturno 1.3° N da Lua
2024-03-10 4h - Lua no Perigeu (356893.64 km)
2024-03-10 5h - Lua nova
2024-03-10 16h - Netuno 0.4° N da Lua
2024-03-11 00h - Mercúrio 0.9° N da Lua
2024-03-13 20h - Júpiter 3.3° S da Lua
2024-03-14 7h - Urano 3.2° S da Lua
2024-03-17 1h - Lua crescente
2024-03-17 9h - Netuno em conjunção.
2024-03-17 11h - Lua mais ao norte (28.5°)
2024-03-19 3h - Pollux 1.5° N da Lua
2024-03-20 00h - Equinócio de Outono (Hemisfério Sul)
2024-03-21 20h - Vênus 0.3° N de Saturno
2024-03-22 5h - Regulus 3.3° S da Lua
2024-03-23 12h - Lua no Apogeu (406306.97 km)
2024-03-24 17h - Mercúrio em máxima elongação leste(19°)
2024-03-25 3h - Lua cheia (Eclipse)
2024-03-26 18h - Spica 1.3° S da Lua
2024-03-30 12h - Antares 0.3° S da
MARÇO NA HISTÓRIA
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MARÇO
07 - (1792) Nascimento de John Herschel, astrônomo que originou o uso do sistema juliano na astronomia. Ele nomeou sete luas de Saturno e quatro luas de Urano.
09 - (1934) Nascimento de Yuri Gagarin (URSS), primeiro humano a viajar ao espaço.
11 - (1811) Nascimento de Urbain Le Verrier, astrônomo responsável pela previsão da localização de um oitavo planeta solar, agora chamado Netuno.
13 - (1781) Descoberta de Urano pelo astrônomo William Herschel.
13 - (1855) Nascimento de Percival Lowell, iniciou as pesquisas que levaram à descoberta do planeta Plutão.
16 - (1750) Nascimento de Caroline Herschel, astrônoma, primeira mulher a receber pagamentos para realizar pesquisas astronômicas.
18 - (1965) Alexei Leonov (URSS) se torna o primeiro ser humano a realizar um caminhada espacial (Atividade Extraveicular)
19 - (2023) Lançamento do foguete HANBIT-TLV da empresa coreana INNOSPACE a partir do Centro de Lançamento de Alcântara (CLA).
27 - (1969) Lançamento da sonda Mariner 7, para Marte.
2024-03-03 Ocultação de Antares pela Lua
Ocultação de Antares pela Lua na madrugada de 2024-03-03 [mapa: Carolina da Silveira, gerado no Occult4]
O mapa acima mostra a região de visibilidade da ocultação da estrela Antares (alfa do Escorpião) na madrugada do dia 3 de março. Na região compreendida entre as linhas brancas, o evento acontece com céu escuro. Entre as linhas azuis, evento acontece no crepúsculo matutino e amanhecer. Entre as linhas vermelhas tracejadas o evento acontece com céu claro. Nas regiões vizinha a área de visibilidade da ocultação, a conjunção entre Lua e Antares também é um espetáculo digno de ser observado! Então, de qualquer lugar do Brasil, não perca a oportunidade de registrar este evento antes do nascer do Sol.
Satélites de Júpiter
Configuração dos satélites galileanos de Júpiter durante o mês de março. O diâmetro de Júpiter é representado pela faixa central. As curvas representam a posição aparente dos satélites em relação ao disco do planeta.
Assim como o Mickey Mouse da animação de 1928 que acaba de entrar em domínio público, catálogos astronômicos podem ser usados livremente sem que você precise pagar por eles.
Há várias maneiras de se identificar uma mesma estrela no céu. Algumas estrelas possuem nomes próprios, como Sírius, a estrela mais brilhante na constelação do Cão Maior. Ou como Betelgeuse e Rigel em Órion. Ou ainda Antares, a gigante vermelha que marca o coração da constelação do Escorpião.
Muitos desses nomes tem origem na Grécia antiga e trilharam um longo caminho até os nossos dias através de obras como o Almajesto, escrito no séc. II por Claudio Ptolomeu, que resgatava o trabalho de Hiparco (190 a.C – 120 a.C) que elaborou o primeiro catálogo estelar e introduziu o conceito de “grandezas” para quantificar o brilho das estrelas, atribuindo seis grandezas às estrelas então visíveis a olho nu, indo da primeira grandeza para as mais brilhantes até a sexta grandeza para as estrelas no limite da visibilidade. Esta classificação em grandezas foi preservada no sistema moderno de magnitudes de objetos astronômicos.
A ponte entre Claudio Ptolomeu e o Renascimento europeu coube principalmente a astrônomos árabes, que deixaram um rico legado de nomenclatura estelar, seja por nomes cunhados originalmente pelos povos do deserto ou por transcrições de nomes gregos. O Livros das Estrelas Fixas (964 d.C) do astrônomo persa Abd al-Rahman al-Sufi, descreve as 48 constelações listadas por Ptolomeu e inclui tabelas com a localização e magnitude das estrelas e listas com seus nomes árabes. Al Sufi é uma das grandes fontes de nomes estelares que se perpetuaram e foi uma grande influência para a Astronomia europeia.
A constelação de Escorpião representada no Livro das Estrelas Fixas, de Al Sufi.
Nomes latinos como Spica (a Espiga) em Virgem, ou Bellatrix (a Guerreira) em Órion misturam-se a nomes de origem árabe que você certamente conhece: Betelgeuse (que vem de Ibt al Jauzah, A axila do que está no meio) em Órion, Aldebaran ( Al Dabaran, Aquela que segue. No caso, segue as Plêiades) em Touro e Denébola (Al Dhanab al Asad, a cauda do Leão) em Leão.
Mas nem todas as estrelas visíveis possuem nomes próprios. Johann Bayer (1572-1625) publicou em 1603 seu atlas estelar Uranometria (Uranometria Omnium Asterismorum) introduzindo um novo sistema de nomenclatura: a partir da estrela mais brilhante da constelação, atribuem-se em ordem alfabética as letras do alfabeto grego, seguido do genitivo em latim da constelação. Assim, estrela mais brilhante na constelação do Touro (Aldebaran) é a alfa Tauri, a segunda mais brilhante é a beta Tauri e assim sucessivamente. Após a última letra do alfabeto grego (ômega), Bayer utilizou as letras do alfabeto latino.
O Uranometria de Bayer certamente simplificou a maneira como identificamos estrelas, mas ainda assim, é insuficiente quando mergulhamos em direção a estrelas menos luminosas. A sequência necessária ao trabalho de Bayer veio com o catálogo criado por John Flamsteed (1646-1719) que ordenava as estrelas não pelo seu brilho aparente mas por suas coordenadas, listando-as em ordem crescente de ascenção reta em seu Stellarum Inerrantium Catalogus Britannicus (Catálogo Britânico das Estrelas Fixas) incluído no volume 3 do Historiae coelestis Britannicae, publicado postumamente em 1725.
A esta altura, já temos três maneiras de identificar as estrelas mais brilhantes: por seu nome próprio e pelas designações de Bayer e de Flamsteed. Assim, a estrela número 58 na constelação de Órion (58 Orionis) do catálogo de Flamsteed é também a alfa Orionis na designação de Bayer, além de ter seu nome próprio: Betelgeuse.
Região das Constelações de Órion e Touro no Atlas de Flamsteed. Constelações que não se popularizam como “O pequeno telescópio de Herschel” e “A Harpa de George” aparecem representadas nessa edição francesa do Atlas de 1776 [Acervo online da Universiteit Utrecht].
Das 2936 estrelas listadas na versão final do catálogo de Flamsteed, no séc 18, até os catálogos contemporâneos o salto no número de objetos catalogados não foi nada singelo. No séc. 19, o atlas Uranographia (1801) de Johann Elert Bode (1747-1826) incluía novas estrelas do hemisfério sul celeste e representava novas constelações imaginadas por Hevelius e Lacalle, chegando a 17240 objetos. O Uranometria Argentina(1879), de Benjamin Gould, elevava o número de objetos a 32448.
No séc. 20, novos grandes catálogos surgiram, como os populares Henry Draper Catalog (HD), Bright Star Catalog (Harvard Revised Photometry, HR) e Smithsonian Astrophysical Observatory Catalog (SAO), todos usando designações alfanuméricas. Usando esses catálogos, Betelgeuse pode ser chamada de HD39801, HR 2061 ou SAO 113271.
Consultando dados do catálogo Gaia DR1 em uma região do aglomerado globular de estrelas M4, imageado pelo Telescópio Espacial Hubble. Tanto as imagens do Hubble quanto os dados do Gaia são públicos e amplamente utilizados por cientistas profissionais e cidadãos.
Saltando para a atualidade, na era dos mapeamentos realizados por satélites, chegamos catálogos 1 milhão de vezes maiores que o de Bayer. Em sua versão publicada em 2022, o catálogo gerado pelo satélite Gaia, da Agência Espacial Europeia (ESA), lista 1,5 bilhão de fontes com magnitude, posição, paralaxe e movimento próprio.
O valor de um catálogo mora na sua utilidade e na ampla adoção pela comunidade. Ao listar um objeto em uma publicação científica é preciso que aquele objeto seja inequivocamente identificado por qualquer pessoa interessada, cientista profissional ou não, independente de sua nacionalidade ou cultura. E isto é possível graças ao uso de catálogos que são de conhecimento de toda a comunidade de observação e pesquisa em astronomia, incluindo a observação amadora. Se recebemos uma previsão de que a estrela HD39801 será ocultada por um asteroide, prontamente sabemos suas coordenadas e magnitude e podemos identificar que a estrela é a nossa familiar Betelgeuse.
Isso significa que um catálogo particular, sem qualquer uso pela comunidade não tem valor? A resposta curta é sim. Mas há quem consiga lucrar com isso, aproveitando-se da ingenuidade do público menos familiarizado com o tema. Há quem cobre para batizar uma estrela com seu nome, oferecendo vistosos certificados de inclusão num catálogo que será utilizado por um total de zero pessoas. Aparentemente o encontro entre oportunismo e ingenuidade é o motor desse mercado. Falamos com tranquilidade: vender estrelas é golpe.
O fato é que a compra do nome de uma estrela não tem qualquer respaldo da entidade mundial de regulação da nomenclatura astronômica, a União Astronômica Internacional (IAU) e mais ninguém além de você e de quem ganhou o seu dinheiro vai fazer a mínima ideia de que você deu seu nome ao distante astro.
Catálogos oficiais, utilizados pela comunidade astronômica, não comercializam nomes de estrelas ou de outros objetos astronômicos. Fuja desse golpe.
E como a IAU não comercializa nomes de objetos astronômicos, talvez faça mais sentido adotar livre e gratuitamente a estrela de sua preferência e quem sabe até presentear seus entes queridos com sua estrela favorita sem precisar pagar para qualquer empresa charlatã. E se você não possui um telescópio, pode explorar o céu e escolher sua estrela, ou talvez uma nebulosa ou uma galáxia inteira, em um atlas celeste fotográfico como o ESASky. Provavelmente você não vai poder mandar entregar esse presente, mas não temos dúvidas de que dedicar a alguém um belo objeto astronômico que você pacientemente encontrou após explorar uma região do céu é um presente único e tocante. Mas o mais importante é: não compre! Adote!
Você certamente conhece a constelação do Cruzeiro do Sul e possivelmente consegue reconhecê-la com facilidade no céu noturno, não? Bem, talvez em um céu realmente escuro, longe da poluição luminosa das áreas urbanas, como na imagem abaixo, haja tantas estrelas visíveis que a tarefa de identificar o Cruzeiro do Sul seja um pouco mais desafiadora. Mas vamos dar uma ajudinha. Marcamos aí as 5 estrelas mais brilhantes que formam o asterismo do Cruzeiro!
E usamos a palavra “asterismo” porque a constelação do Cruzeiro do Sul, ou Crux, não se resume a essas 5 estrelas. O conceito moderno de constelação, adotado pela União Astronômica Internacional (IAU), orgão responsável pela nomenclatura oficial usada pela astronomia profissional, não é a de um “grupo de estrelas”.
A constelação na verdade é uma área do céu, com bordas bem definidas de acordo com suas coordenadas celestes. E o que a IAU define como a constelação do Cruzeiro é toda a região em verde na imagem abaixo.
Carta Celeste da Região do Cruzeiro do Sul e adjacências, criada no software Sky Charts [créditos: Wandeclayt M./@ceuprofundo]
Assim, todas as estrelas, nebulosas, aglomerados estelares ou outros objetos astronômicos vistos na região demarcada, estão na constelação do Cruzeiro.
E essas estrelas estão próximas umas das outras?
Esse é outro aspecto que precisamos discutir! As estrelas de uma constelação, não estão necessariamente próximas umas das outras. Estão apenas na mesma direção aproximada no céu, mas podem apresentar distâncias variadas entre elas.
Mas para criar um mapa tridimensional do céu, conhecendo não apenas a direção das estrelas na esfera celeste mas também suas distâncias, foi preciso esperar dois milênios.
Medindo distâncias.
A área da Astronomia que se ocupa de medir as posições dos objetos celestes se chama Astrometria e surgiu muito antes dos telescópios passarem a ser empregados para a observação do céu no século 17.
Hiparco, na Grécia do século 2 a.C, já mapeava as estrelas e o Almagesto, a grande compilação astronômica de Claudio Ptolomeu no Egito do século 2 d.C, trazia os mapas das constelações catalogadas por Hiparco e a classificação das estrelas por seu brilho (as medidas de brilho são outra atividade observacional importante: a Fotometria).
No século 16, Tycho Brahe foi um criterioso observador da era pré telescópica e suas precisas observações astrométricas do planeta Marte foram a base para que seu discípulo Johannes Kepler enunciasse as leis empíricas do movimento planetário. Empíricas porque ainda não havia uma teoria gravitacional que explicasse a natureza do movimento orbital e a geometria das órbitas descrita por Kepler era totalmente baseada nos dados observacionais.
Mas medir distâncias estava longe do que Tycho conseguiria fazer no século 16 e completamente fora do alcance do que Hiparco poderia sonhar em fazer no século 2 a.C.
O método geométrico usado hoje para medir indiretamente as distâncias estelares é conceitualmente simples e está representado no diagrama da figura abaixo. Observamos uma estrela a partir de uma posição da órbita terrestre e registramos sua posição. Seis meses depois, a Terra estará numa posição diametralmente oposta em sua órbita e, portanto, a aproximadamente 300 milhões de quilômetros distante da posição anterior. Fazemos uma nova observação e registramos o deslocamento aparente sofrido pela estrela, devido à mudança do ponto de vista de nossa observação. Chamamos esse deslocamento aparente de “paralaxe” e ele vai variar com a distância da estrela. Estrelas mais próximas apresentarão uma paralaxe maior. Estrelas mais distantes, uma paralaxe menor.
Você pode testar esse método olhando para seu dedo indicador com o braço esticado alternadamente com cada um dos olhos. Você vai perceber que o dedo vai parecer se deslocar a medida que você troca de olho ao observá-lo. Aproxime o dedo um pouco mais do rosto. O deslocamento vai parecer maior.
Mas se o método é assim tão simples, por que Hiparco e Tycho não poderiam medir a distância até as estrelas mais próximas? Aí aparecem dois problemas! O primeiro deles é que a distância até as estrelas é muito maior do que qualquer pensador da antiguidade, ou mesmo do Renascimento, se arriscou a estimar e a paralaxe estelar é muito pequena. E o segundo é que imperava o modelo geocêntrico do Universo, que acabava sendo reforçado pela falha na detecção da paralaxe estelar, afinal, se não há paralaxe, a Terra deveria ser imóvel!
A largada da corrida para medir a paralaxe estelar só é dada com o triunfo do heliocentrismo e com a compreensão do movimento orbital da Terra, graças inicialmente a Kepler e Newton. A partir do momento que tínhamos certeza que a Terra orbitava o Sol, necessariamente deveria haver alguma paralaxe a ser medida, ainda que muito pequena.
Mas quanto é uma paralaxe “muito pequena“?
Vamos introduzir mais alguns conceitos para deixar isso mais claro. Na Astrometria usamos medidas angulares para falar da posição ou da separação entre objetos na esfera celeste ou do diâmetro aparente de alguns corpos.
Um círculo é tradicionalmente dividido em 360 partes iguais chamadas de graus (°). A separação entre o horizonte e o zênite (o ponto no céu que fica acima da sua cabeça) é de 1/4 de círculo ou de 90º. O Sol e a Lua representam no céu um diâmetro de 0,5°.
Essa divisão do círculo em 360 graus é uma herança da Babilônia e remonta a mais de 2000 anos antes de Cristo. Nesse sistema, cada grau é dividido em 60 partes chamadas “minutos de arco” (ou 60′) e cada minuto de arco é dividido em 60 segundos de arco (ou 60″). Ou seja, 1º equivale a 3600″.
Há inclusive uma unidade de distância definida a partir da paralaxe, o parsec. Um parsec é a distância na qual um objeto exibe uma paralaxe de 1 segundo de arco, e equivale a 3,26 anos luz.
E aí está o grande desafio! Como nenhuma estrela, além do Sol, está localizada a menos de um parsec, a paralaxe a ser medida é menor que 1 segundo de arco, ou mais que 3600 vezes menor do que 1°.
Michael Perryman em the History of Astrometry aponta que as melhores observações de Tycho alcançaram uma resolução de 20 segundos de arco, bem longe da resolução necessária para medir a paralaxe estelar.
No século 18, William Herschel e sua irmã Caroline realizaram grandes descobertas com telescópios de dimensões nada modestas (mais de 1 m de diâmetro e 12 metros de distância focal). Entre as contribuições dos irmãos Herschel para a Astronomia estão a descoberta de Urano e duas de suas luas, de duas luas de Saturno e a detecção do movimento orbital em estrelas binárias. Mas eles falharam na detecção da paralaxe estelar. Não por limitações instrumentais, mas por não terem selecionado estrelas próximas o suficiente para exibir uma paralaxe mensurável.
Uma melhor seleção de estrelas candidatas a exibir uma maior paralaxe (e portanto estarem mais próximas) surge a partir de critérios sugeridos pelo astrônomo Wilhelm Struve na primeira metade do século 19: estrelas brilhantes, com grande movimento próprio (além do efeito da paralaxe, as estrelas estão realmente se movendo no céu e um movimento próprio mais rápido pode significar que a estrela está mais próxima de nós) e, no caso de estrelas binárias, estrelas que estejam bem separadas, a julgar por seu movimento orbital.[1]
Foi na década de 1830 que as primeiras medidas confiáveis de paralaxe foram finalmente publicadas. Struve anunciou uma paralaxe de 1/8 de segundo de arco para Vega (a alfa de Lira) e Friedrich Bessel encontrou uma paralaxe de 0,314 segundos de arco para a estrela 61 Cygni. Trabalhos seguidos pela determinação da paralaxe de Alfa Centauri, por Thomas Henderson em 1839.
Embora Alfa Centauri faça parte do sistema estelar mais próximo do Sistema Solar, ela está fora do alcance de observadores nas latitudes da Europa (consequências de uma Terra esférica) e foi observada por Henderson em uma campanha no Cabo da Boa Esperança.
E parou por aí?
A Astrometria seguiu muito bem, obrigado, e mapas cobrindo ambos os hemisférios celestes foram produzidos incorporando dados cada vez mais precisos de coordenadas celestes, movimento próprio e distância, até que a própria atmosfera terrestre tornou-se o principal limitante para o que poderia ser medido com telescópios instalados na superfície.
O novo salto de qualidade vem com a proposta apresentada em 1967 pelo francês Pierre Lacroute[2]: um telescópio dedicado a astrometria e fotometria em órbita da Terra, acima da atmosfera, onde poderia catalogar estrelas muito menos brilhantes e atingir precisão sem precedentes nas medidas astrométricas e cobrindo inteiramente ambos os hemisférios celestes (outra restrição encontrada pelos telescópios na superfície é a impossibilidade de observar todo o céu).
HIPPARCOS foi o primeiro satélite dedicado a astrometria. Lançado pela ESA em 1989, inaugurou uma era de alta precisão nos catálogos estelares [imagem: Agência Espacial Europeia].
A ideia culminou no lançamento do satélite Hipparcos (HIgh Precision PARallax COllecting Satellite), pela Agência Espacial Europeia (ESA) em 1989. O satélite coletou dados até 1993, dando origem ao catálogo Hipparcos, com quase 120 mil estrelas. Seus dados geraram ainda os catálogos Tycho e Tycho 2, extrapolando a marca de 2,5 milhões de estrelas catalogadas.
2,5 milhões de estrelas parece muito? E é! Mas o lançamentoo em 2013, também pela ESA, de um novo satélite astrométrico, o Gaia, multiplicou por 1000 esse número, ultrapassando 1,8 bilhão de fontes catalogadas na terceira liberação de dados da missão (Gaia data Release 3).
E como eu posso saber a distância até as estrelas do Cruzeiro?
[Vamos fazer umas continhas aqui e está tudo bem se você pular essa seção, mas garantimos que o resultado é divertido e vai valer a pena se você tentar nos acompanhar aqui.]
Os catálogos Hipparcos, Tycho, Tycho 2 e Gaia são públicos. Isso significa que qualquer pessoa pode ter acesso a todos os parâmetros de astrometria e fotometria medidos pelos satélites. É possível acessá-los usando ferramentas especializadas em operações com dados astronômicos como o TOPCAT ou através de recursos disponíveis em ferramentas de visualização de imagens e dados como o SAO Image DS9. O acesso também pode ser feito através de bibliotecas em Python ou diretamente em bases de dados como o SIMBAD.
E se você quer descobrir as distâncias até as 5 estrelas mais brilhantes do Cruzeiro (ou a qualquer estrela catalogada) é só consultar a paralaxe dessas estrelas na pesquisa básica do SIMBAD. Conhecendo a paralaxe a relação é direta:
distância (em parsecs) = 1000 * (1 / paralaxe (em milissegundos de arco)).
A multiplicação por 1000 é necessária por que a paralaxe é dada nos catálogos em “milissegundo de arco”. Se você quiser a distância em anos luz, a conversão também é imediata:
distância (em anos-luz) = 3,26 * distância (em parsecs).
Agora que você já sabe o que fazer com os dados, pode colocar a mão na massa.
Acesse a busca básica do SIMBAD (figura abaixo) e pesquise as cinco estrelas mais brilhantes da constelação do Cruzeiro do Sul: “alf cru”, “bet cru”, “gam cru”, “del cru” e “eps cru”.
Tela de pesquisa básica do SIMBAD: http://simbad.cds.unistra.fr/simbad/sim-fbasic. Insira o nome do objeto a ser pesquisado (no caso, “alfa crux”, “alf cru” ou “alp cru” correspondem a mesma estrela, a alfa do Cruzeiro do Sul).
Na janela de resultados, use o valor no campo “Parallaxes (mas)” para calcular as distâncias pelas relações que apresentamos acima. Se tudo der certo, você vai encontrar os mesmos valores apresentados na próxima seção.
Tela de resultados da busca básica do SIMBAD. Use o valor da paralaxe no campo indicado pela seta para computar a distância até a estrela consultada.
O Cruzeiro do Sul em três dimensões.
Consultando bases públicas de dados astronômicos como o SIMBAD, podemos encontrar as distâncias para qualquer estrela catalogada. E para alguns grupos de estrelas os resultados podem ser surpreendentes. Por exemplo, você imaginava que Rubídea (gama Crux) apesar de ser apenas a terceira estrela mais brilhante na constelação do cruzeiro é a que está mais próxima de nós, a apenas 88 anos-luz? Na verdade ela está mais próxima do Sol do que de qualquer uma das outras estrelas que formam a Cruz, já que a estrela seguinte, epsilon Crux, a Intrometida, está a quase 230 anos-luz de nós.
Estrela
Paralaxe (milissegundos de arco)
Distância (anos-luz)
alp Crux (Acrux)
10.13
322.01
beta Crux (Mimosa)
11.71
278.57
gama Crux (Rubídea)
36.83
88.57
delta Crux (Pálida)
7.1681
455.07
epsilon Crux (Intrometida)
14.1999
229.72
Dados de paralaxe e distância das estrelas mais brilhantes do Cruzeiro do Sul. Distâncias calculadas a partir dos dados de paralaxe acessados via SIMBAD.
Combinando os dados astrométricos do catálogo em uma visualização tridimensional, podemos evidenciar as diferenças de distância entre as estrelas que formam o asterismo da cruz na constelação.
Precisamos concordar que foi uma jornada e tanto! Há 200 anos era instrumentalmente impossível determinar a distância até as estrelas. Hoje, temos telescópios espaciais com capacidade de mapear bilhões de fontes em nossa galáxia ou até em galáxias vizinhas. E o melhor de tudo isso: todos esses dados estão a um clique de distância de você.
Para Pensar um Pouco.
Usando o método que apresentamos no texto, determine a distância até alfa Centauri.
Alfa Centauri é na verdade um sistema triplo e você pode pesquisar cada uma de suas componentes individualmente: “alf Cen A”, “alf Cen B” e “alf Cen C”. Pesquise no SIMBAD e identifique qual das componentes está mais próxima de nós.
O SIMBAD informa também o brilho das estrelas. Observa no campo “Fluxes” a linha iniciada por “V”. Essa é a magnitude visual do objeto. Quanto maior a magnitude, menor o brilho. Essa escala é também uma herança de Hiparco e Ptolomeu, que apresentaram as estrelas divididas em seis grandezas, ou magnitudes. As estrelas de primeira grandeza eram as mais brilhantes e as de sexta grandeza as menos brilhantes visíveis a olho nu. O sistema moderno de magnitudes é uma adaptação dessa escala. A diferença de 1 magnitude significa uma diferença de fluxo (brilho) de 2,5 vezes. Assim, uma estrela de magnitude 0 é 2,5 vezes mais brilhante que uma estrela com magnitude 1. Uma diferença de 5 magnitudes significa uma diferença de 100 vezes no fluxo (brilho). O limite de magnitude para a observação a olho nu é 6. Consulte a magnitude da estrela mais próxima do sistema alfa Cen no SIMBAD. Ela é visível a olho nu?
Ao abrir o notebook, crie uma nova cópia do arquivo para que seja possível editá-la (figura abaixo). Não é necessário instalar nenhum componente localmente e toda a execução ocorre nos servidores da plataforma Google Colab. O código é bem comentado e você não precisa entender de programação para usar o script. Não requer prática nem tampouco habilidade. Qualquer criança brinca e se diverte.
Após criar uma cópia, o código será inteiramente editável e você poderá experimentar utilizar outras estrelas para consulta ou mudar os parâmetros usados na construção da animação. Para executar o script, clique no ícone indicado pela seta (imagem abaixo) em cada bloco de código.
Os resultados são exibidos na mesma janela do código e cada bloco e executado em segundos.
O Sol observado no ultravioleta extremo, no canal de 193 Angstroms do instrumento AIA do telescópio SDO entre os dias 8 e 10 de dezembro de 2023. [NASA/SDO/AIA].
Dizer que um “buraco” surgiu no Sol, como vimos em muitos posts, ou mesmo chamar de “cratera” como vimos em uma matéria do jornal o Globo reproduzida no G1 pode gerar um pouco de confusão em quem lê (Ganhando o selo “Céu Profundo – Não é bem Assim!”).
Não é bem assim!
O Sol não tem uma superfície sólida como a Terra ou Lua. E portanto não se formam crateras no Sol. O que costumamos considerar como sua superfície é a camada que chamamos de ‘fotosfera’. A fotosfera é relativamente fria (menos de 6000 graus C) se a compararmos com seu núcleo, que atinge 15 milhões de graus. Não tivemos nenhum buraco na fotosfera do Sol. O que vimos nas imagens foi uma falha nas camadas exteriores do Sol, a Coroa (ou Corona), que é uma região pouco densa mas muito quente (excedendo 1 milhão de graus) e que se eleva bem acima da fotosfera.
Não é bem assim: O Globo publicou uma boa matéria sobre o buraco coronal, mas usar o termo “cratera’ no título causa confusão (ninguém chama o buraco na camada de ozônio da Terra de cratera!). [imagem: reprodução/O Globo/NASA/SDO/AIA]
Nas últimas imagens capturadas pelo observatório espacial SDO, da NASA, a coroa aparece mais calma, mas é possível ver buracos coronais nas imagens em 193Å (esse é o comprimento de onda da luz registrada na imagem e fica na faixa do ultravioleta extremo) e muitas manchas na fotosfera nas imagens do instrumento HMI.
As câmeras do SDO registram imagens em preto e branco, mas para cada filtro utilizado as imagens recebem cores distintas.
Manchas solares. Regiões mais frias na fotosfera do Sol entre os dias 8 e 10 de dezembro de 2023. [NASA/SDO/HMI]
O SDO é um dos telescópios que monitora constantemente o Sol e nos ajuda a prever a chegada de partículas carregadas eletricamente ocasionalmente ejetadas pelo Sol em nossa direção. Essas partículas interagem com a atmosfera e com o campo magnético terrestre, podendo provocar interferência nas comunicações, no funcionamento de satélites e até em redes de transmissão de energia, sobretudo em altas latitudes, mais próximas dos polos magnéticos da Terra. Mas não são motivo para preocupação generalizada.
O Sol, visto no canal de 171Å do instrumento AIA do telescópio SDO. [NASA/SDO/AIA]O Sol, visto no canal de 304Å do instrumento AIA do telescópio SDO.
Dezembro dá as boas vindas ao verão! É a estação dominada por Órion, com seu cintilante cinturão! O cinturão de Órion – também conhecido como as Três Marias – são um asterismo facilmente reconhecível nas noites de dezembro. Visível de todo o Brasil, a constelação abriga um dos mais brilhantes objetos de céu profundo: M42, a Grande Nebulosa de Órion! É tempo de tentar identificá-la a olho nu e de apontar os telescópios para essa vasta região de formação estelar! Um efervescente berçário de estrelas ao alcance de qualquer pequeno telescópio.
A constelação de Órion reina no céu de verão. [imagem: Wandeclayt M./@ceuprofundo]Uma visão levemente desfocada da constelação de Órion realça as cores das estrelas mais brilhantes da constelação e da magnífica nebulosa M42.
Órion é também uma constelação rica em cores! Na imagem acima, levemente desfocada, toda a gama de matizes da constelação fica evidenciada! As estrelas Alnitak, Alnilam e Mintaka, que formam o cinturão de Órion (as Três Marias) são azuladas. Betelgeuse exibe um laranja intenso. Rigel tem um brilho intenso mas pálido. E a nebulosa de Órion resplandece com o vermelho do hidrogênio muito quente que predomina em sua composição.
A norte de Órion outras joias brilham na constelação do Touro! O aglomerado aberto M45 – As Plêiades – também é um objeto famoso com diversos nomes populares: sete irmãs, “sete estrelo”, crucifixo. Na imagem abaixo as Plêiades aparecem em excelente companhia: em conjunção com Vênus em 23 de abril de 2023.
Vênus em conjunção com as Plêiades em 23 de abril de 2023.
Sistema Solar.
Vocês devem imaginar o quanto é trabalhoso compilar os eventos astronômicos do mês para criar uma publicação como esta. Fases da Lua, conjunções entre a Lua e estrelas e planetas, atividade de chuvas de meteoros e outros eventos. E some a isso a escassez de mão de obra aqui no Céu Profundo: todo o trabalho é feito de forma voluntária e não remunerada. É esse tipo de situação que motiva alguém a gastar alguma energia buscando formas de automatizar e simplificar tarefas. Foi assim que decidimos fazer um hiato nas publicações das efemérides mensais até que tivéssemos um script em linguagem Python capaz de gerar a maior parte desses dados de maneira automática. E aqui estamos nós! Publicando nosso primeiro post mensal com efemérides geradas utilizando a biblioteca AstroPy.
Além dos dados fornecidos automaticamente pelo script, acrescentamos a configuração dos satélites de Júpiter para todo o mês e o aspecto dos anéis de Saturno, obtidos usando as ferramentas do Planetary Data System e o picos das chuvas de meteoro ativas listadas no calendário da International Meteor Organization (IMO).
Calendário Astronômico - Dezembro/2023
Horários BRT (UTC-3)
2023-12-04 11:00:00 - Mercúrio em máxima elongação: 23.00º leste.
2023-12-04 15:41:00 - Lua no Apogeu (404306.55 km).
2023-12-05 02:50:00 - Lua Minguante.
2023-12-09 11:00:00 - Lua a 3.3º de Vênus.
2023-12-12 07:00:00 - Lua a 3.5º de Marte.
2023-12-12 21:07:00 - Lua Nova.
2023-12-13 a 14 - Pico de atividade da chuva de meteoros Geminídeos.
2023-12-14 02:00:00 - Lua a 4.4º de Mercúrio.
2023-12-16 15:46:00 - Lua no Perigeu (367929.81 km).
2023-12-17 21:00:00 - Lua a 2.3º de Saturno.
2023-12-19 15:40:00 - Lua Crescente.
2023-12-22 08:13:00 - Solstício de Verão (Hemisfério Sul).
2023-12-22 10:00:00 - Lua a 2.4º de Júpiter.
2023-12-22 13:00:00 - Mercúrio em conjunção inferior.
2023-12-26 21:13:00 - Lua Cheia.
2024-01-03 00:39:00 - Terra no Periélio (147100624.62 km).
2024-01-12 12:00:00 - Mercúrio em máxima elongação: 25.34º oeste.
Os Planetas – Dezembro/2023
Vênus segue visível nas madrugadas e Mercúrio após uma máxima elongação a leste em 4 de dezembro mergulha em direção ao Sol e emerge a oeste, atingindo máxima elongação em 12 de janeiro. Saturno e Júpiter são visíveis durante todo o mês. A imagem abaixo mostra o deslocamento aparente do Sol e dos planetas no céu durante o mês de dezembro (clique na imagem para ampliar).
Movimento aparente dos planetas no céu em dezembro de 2023.
A linha tracejada azul representa a Eclíptica. A trajetória de cada planeta é indicada por uma linha contínua. A seta indica a direção do movimento dos planetas e está posicionada nas coordenadas do planeta na noite de 31/dez. Gráfico gerado utilizando as bibliotecas Matplotlib e Astropy. [Wandeclayt M./Ceu Profundo]
Satélites de Júpiter
Use o diagrama abaixo para identificar ao telescópio os satélites galileanos de Júpiter.
Anéis de Saturno
O script ainda precisa de muitos ajustes e otimizações, mas já realiza suas funções básicas de maneira satisfatória e estamos felizes em compartilhar seus primeiros resultados! Se a curiosidade bateu e você quer dar uma conferida em nossa programação orientada a gambiarras, o notebook python pode ser acessado no Google Colab.
