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Observatório Vera Rubin: O Universo Como Você Nunca Viu

O Observatório NSF-DOE Vera Rubin apresentou ao público nesta segunda (23/06) as primeiras imagens do céu capturadas por sua colossal LSST Camera de 3,3 Gigapixels no evento Rubin First Look.

A apresentação pública foi um evento mundial, transmitido online e com sessões de exibição realizadas em instituições de pesquisa e em espaços de divulgação científica em vários países.

Projeção na cúpula do planetário o evento que divulgou as primeiras imagens do Observatório Vera C. Rubin. No centro da imagem, aparece a projeção de um homem de terno falando ao microfone, com o fundo do palco exibindo logotipos e o nome do observatório. Ao redor, no teto da cúpula, vê-se a projeção de uma imagem astronômica com centenas de estrelas e galáxias sobre um fundo escuro. A sessão aconteceu no Planetário do Museu Interativo de Ciências (MIC), em São José dos Campos.
Rubin First Look – Sessão do evento de apresentação das primeiras imagens do Observatório Vera Rubin no cúpula do Planetário do Museu Interativo de Ciências de São José dos Campos – MIC.

Em São José dos Campos (SP), o Museu Interativo de Ciências (MIC) e o Projeto Céu Profundo promoveram uma sessão ao vivo do evento First Look na cúpula do planetário do MIC.

Vista aérea do Museu Interativo de Ciências. O edifício principal tem formato retangular com três andares e fachada clara. À direita, conectado ao prédio, há uma torre alta com uma cúpula no topo, onde está localizado o planetário. O entorno é arborizado, com árvores e gramados, e em frente ao prédio há um pequeno parquinho com brinquedos coloridos. Ao fundo, observa-se a cidade com edifícios e montanhas ao horizonte.
Museu Interativo de Ciências de São José dos Campos (SP). Imagem: Wandeclayt M./@ceuprofundo

Mas se as gigantescas imagens do Vera Rubin projetadas no domo do planetário já eram deslumbrantes, o choque fica ainda maior quando comparamos os detalhes capturados pela LSST Camera com as imagens do levantamento Digital Sky Survey (DSS) comumente usadas nos atlas celestes digitais.

Selecionamos abaixo alguns recortes das novas imagens e comparamos com os mesmos campos no DSS para mostrar o quanto o novo instrumento vai aprofundar nossa visão do Universo.

RSCG55 – Grupo de Galáxias em Interação

A estrutura desse grupo de galáxias, a aproximadamente 400 milhões de anos luz, é talvez o detalhe que mais nos impressionou. Além do campo extremamente rico, preenchido por galáxias elípticas e espirais, a interação entre as galáxias aprisiona nosso olhar.

Recorte de imagem capturada pelas pelo do Observatório Vera C. Rubin. A imagem mostra uma região do céu com muitas estrelas e galáxias. No centro, há um grupo de galáxias interagindo, formando caudas.
Trio de galáxias em interação na região do aglomerado de Virgem. Imagem: NSF-DOE Vera C. Rubin Observatory.

O mesmo campo, na imagem do Digital Sky Survey, nem sequer sugere a existência de toda essa fascinante fauna extra galáctica.

Mesmo campo de observação da figura anterior, só que na imagem do Digital Sky Survey. Imagem destaca grupo de galáxias identificado como RSCG 55, localizado dentro de um círculo branco. No interior do círculo, observa-se um agrupamento de galáxias próximas entre si, com formas alongadas e brilhantes, elas estão interagindo entre si. O fundo da imagem é escuro e repleto de estrelas pontuais e outras galáxias mais distantes e difusas.

NGC 4411a e NGC 4411b (UGC 7546) – Galáxias Espirais

As galáxias espirais NGC 4411a e NGC 4411b dominam este campo, mas você não vai conseguir contar quantas outras galáxias, de diversos formatos, cores e distâncias preenchem a imagem. O mesmo campo na imagem do Digital Sky Survey mostra apenas algumas dezenas de fontes.

Recorte da região do Aglomerado de Virgem capturada pelo Observatório Vera C. Rubin. Em destaque, duas galáxias espirais brilhantes . Elas estão cercadas por outras diversas galáxias menores de diversos formatos e cores, todas distribuídas num fundo escuro e composto de diversas estrelas.
Galáxias espirais “grand design” NGC 4411a e NGC 4411b capturadas pelo Observatório Vera C. Rubin. (NSF-DOE/NoirLab/Observatório Vera C. Rubin)
Mesmo campo da figura anterior, só que na imagem do Digital Sky Survey. Imagem do céu profundo mostrando duas galáxias espirais com etiquetas de identificação. No canto inferior esquerdo, está a galáxia UGC 7546, com braços espirais sutis e estrutura azulada. Acima e à direita, encontra-se a galáxia NGC 4411a, também espiral, com brilho central mais intenso. Ambas estão cercadas por diversas estrelas pontuais e pequenas galáxias de fundo, em um campo escuro e repleto de objetos celestes distantes.

M20 – Nebulosa Trífida

Um dos objetos mais fotogênicos do céu de inverno, a Nebulosa Trífida (M20) exibe regiões onde o gás hidrogênio excitado emite sua luz avermelhada e regiões onde a luz azulada das estrelas quentes e jovens é refletida, além de filamentos escuros de poeira que obscurecem a luz das estrelas posicionadas atrás delas.

Os detalhes e o contraste obtidos pelo Vera Rubin nos deixaram extasiados.

Imagem do Observatório Vera C. Rubin da Nebulosa de Trífida. A nebulosa apresenta região central rosada, cercada por uma área azulada. A nebulosa está envolta por um campo estelar denso, com muitas estrelas de fundo espalhadas em tons de azul e dourado.
Nebulosa Trífida, capturada pelo Observatório Vera C. Rubin. (NSF-DOE/NoirLab/Observatório Vera C. Rubin)
Imagem da Nebulosa de Trífida em detalhe do levantamento Digital Sky Survey. A imagem está em tons de amarelo e laranja, com a nebulosa destacada ao centro em tons bem claros. A nebulosa está envolta de um campo estelar denso, com muitas estrelas de fundo.
Nebulosa Trífida em detalhe do levantamento Digital Sky survey (DSS).

M8 – Pilares de Poeira na Nebulosa da Lagoa

A Nebulosa da Lagoa (M8) é outro alvo disputado pelos telescópios amadores no céu de inverno, mas esses detalhes de sua estrutura transformam completamente nossa visão da extensa nebulosa.

Detalhe da Nebulosa da Lagoa capturada pelo Observatório Vera C. Rubin. Na imagem, a nebulosidade é representada com uma coloração rosada e ao centro há duas regiões mais escuras trazendo um formato de pilar. Em primeiro plano, a imagem é composta de diversas estrelas com cores azuladas e alaranjadas.
Detalhe da Nebulosa da Lagoa, capturada pelo Observatório Vera C. Rubin. (NSF-DOE/NoirLab/Observatório Vera C. Rubin)
Mesma região da imagem anterior, no Digital Sky Survey. A imagem é toda alaranjada e as regiões mais escuras vistas na imagem anterior já não são tão nítidas. Em primeiro plano há diversas estrelas de cor branca espalhadas pelo campo de visão inteiro.
A mesma região da imagem anterior, no Digital Sky Survey.